京都府京都市中京区大倉町、烏丸通と駅名の由来でもある丸太町通の交差する「烏丸丸太町」交差点の地下にある、京都市市営地下鉄烏丸線の駅。
京都市営の「地下鉄烏丸線」はその名の通り京都市の中央を南北に通る烏丸通の地下を北は京都国際会館駅から京都駅を経て南は竹田駅までつなぐ路線ですが、この地下鉄が開通する前の烏丸通には、同じ京都市交通局の運営していた路面電車「京都市電(きょうとしでん)」の烏丸線が路面上を走っていました。
そもそも京都では明治維新による天皇の東京行幸に伴って衰退の一途を辿る京都を復興させるため、都市基盤の整備や勧業政策など様々な近代化政策が実施されましたが、その中でも琵琶湖疏水はその目玉ともいえるプロジェクトで、その水力を利用した水力発電で生み出される電力を元に京都で日本初の電車が開業することとなります。
1895年(明治28年)に民間企業である「京都電気鉄道」により第1期区間が開業した後、1912年(明治45年)には京都市によって市営の路線が開設され、更に1918年(大正7年)には京都電気鉄道が京都市へと買収されて全面市営化されると、その後は戦後に至るまで路線が延長され、市民の足として大活躍しました。
しかしその後の自動車の普及に伴って乗客の減少が続き、経営が困難となったことで順次路線は廃止されていき、また1969年(昭和44年)には京都の中心部で十文字に交差する地下鉄路線とそれを補完するバス路線網の整備という京都市の新たな交通計画が決定したのを受け、1978年(昭和53年)9月30日には市電は全面廃止となりました。
そして京都市電のうち烏丸線は地下鉄路線の整備事業に際し1974年(昭和49年)3月31日に七条烏丸～京都駅前を残して大部分が廃止となり(残る区間も1977年(昭和52年)に廃止)、地下鉄烏丸線の建設は廃止後すぐに始められましたが、埋蔵文化財の発掘調査などもあって7年の歳月を要し、1981年(昭和56年)5月29日にまず北大路駅～京都駅間が開業された後、1988年(昭和63年)には南側の京都駅～竹田駅間、1990年(平成2年)には北側の北山駅～北大路駅間、更に1997年(平成9年)には国際会館駅～北山駅間と順次延伸され、現在に至っています。
「烏丸丸太町」の交差点には市電時代には「烏丸丸太町駅」が設置され、烏丸通の北大路から京都駅までを南北に通る市電烏丸線と、丸太町通の円町(西大路通)から熊野神社前(東大路通)を東西に通る市電丸太町線が交差するターミナル駅でもありましたが、その後1981年(昭和56年)5月29日の京都市営地下鉄烏丸線の北大路駅～京都駅間の開業に際しては「丸太町駅」の名で新たな駅が設置されています。
駅のある「烏丸丸太町」交差点は京都御苑の南西角に位置し、京都御苑や京都御所の南側からアクセスするのに便利なほか、駅の北側には京都府庁や京都府警、テレビ局のKBS京都(京都放送)、南側に京都新聞社本社や京都商工会議所、東側に京都地方裁判所と公的機関や報道機関などがオフィスを構えるエリアにあります。
島式ホーム1面2線の地下駅で、改札は有人の北改札と無人の南改札の2か所あり、出入口は北改札側に1から5番までの5か所、南改札側に6・7番の2か所の計7か所が設けられています。
烏丸丸太町交差点には京都市民の憩いの場所である京都御苑がある北東側に1番出入口があるのをはじめ、北西側に2番、南東側に3番、南西側に4番出口とそれぞれの交差点角に出入口があり、その他には交差点南の竹屋町通との烏丸通との交差点北西に5番、その南の京都新聞社本社ビルの所に7番、その通りを隔てた向かいの京都商工会議所洛央支部近くに6番出口があります。
この中で特筆すべきは烏丸交差点の北西にある2番出入口で、1932年(昭和7年)に当時の大丸百貨店店主・下村正太郎の住宅としてヴォーリス建築事務所の設計、清水組の施行によって建てられ、日本化が進んでいた当時の洋館の中で、ほぼ純粋なイギリスのチューダー様式でまとめられた昭和初期の京都を代表する邸宅として京都市登録有形文化財に登録されている「大丸ヴィラ」のそばにあります。
このため2番出入口はこのイギリス風の洋館の塀のデザインと合わせたおしゃれなレンガ造りで作られており、邸宅自体は通常非公開ですが、とりわけ初夏には紅色やピンクの薔薇が塀に沿って咲き誇り、前を通り過ぎる人々の目を楽しませてくれます。
ちなみに駅名の由来となっている「丸太町通(まるたまちどおり)」は京都市の主要な東西の通りの一つで、東は白川通の東の鹿ヶ谷通から、途中京都御苑の南端を通り、西は円町の交差点を経て嵐山のメインストリートである長辻通の北側の右京区嵯峨釈迦堂大門町までの区間をいいます。
794年(延暦13年)の平安京創設当時の「春日小路」にあたり、中世には堀川を利用した北山や丹波からの木材の運搬が盛んとなったのを受けて、この通り近辺の川沿いに多くの材木商が立ち並び、木材を載せた筏が数多く往来したことから「丸太町」という通り名がついたといわれています。
また現在は「京都御苑」の南端を通っていますが、これは1708年(宝永5年)の「宝永の大火」の後に公家町が拡張されて以後のことだといい、更には丸太町松屋町から丸太町智恵光院の間で斜行している部分は、明治時代末の京都市三大事業により拡幅された部分で、この時に東大路通～千本通までが拡幅された後、大正末から昭和初期にかけて白川通～西大路通の円町まで拡幅、その後戦後になって西へと延伸され、1966年(昭和41年)に妙心寺前交差点まで、1970年(昭和45年)に嵐山の長辻通の北の右京区嵯峨釈迦堂大門町まで延伸され現在に至っていて、この延伸された区間は「新丸太町通」とも呼ばれています。
