六地蔵めぐり

「六地蔵めぐり(ろくじぞうめぐり)」とは、毎年8月22日・23日の両日に、京都の旧街道口に安置された6体の地蔵尊を巡拝するもので、800年も続いている伝統行事。

各箇所で授与される赤・青・黄・緑・白の色とりどりの「お幡(おはた)」を束ねて護符とし、家の玄関に吊すと一年の疫病退散・無病息災・家内安全、福徳招来の御利益があるという。

六地蔵のひとつである大善寺(伏見地蔵)に残る1665年(寛文5年)の「六地蔵縁起」によると、平安初期に活躍した小野篁(おののたかむら)に由来するという。

小野篁は役人であり歌人としても知られた人物で、遣唐副使を辞退し隠岐に流されたこともあるが、後に赦されて参議にまで登りつめた。

その一方であの世とこの世を往来できる不思議な力を持っていたといわれていて、閻魔庁に仕える冥官(閻魔大王の補佐官)として裁判を手伝ったとの伝説を持つ。

849年(嘉祥2年)、48才の時に熱病を患って危篤状態に陥り、冥土の世界へと赴いた際に生身の地蔵菩薩に出会い、人間界に戻って人々を救済するように託され奇跡的に蘇生することができた。

その出来事に感動した篁は852年(仁寿2年)に木幡山から一本の桜の大木を切り出して6体の地蔵菩薩を刻み、伏見街道の入口にあたる現在の大善寺(六地蔵)の地に祀った。

その後1156年(保元2年)に都を往来する旅人の路上安全と庶民の疫病退散・福徳招来を願い、後白河天皇の勅命を受けた平清盛が6体のうち最初に刻まれた1躰を大善寺に残し、残りの5躰を都に通じる主要街道の入口に六角堂を建ててそこに祀り、西光法師に命じて供養させたといい、ここから六地蔵めぐりの風習が生まれたという。

それぞれの寺院で授与される「お幡(300円)」を集めていくが、巡拝の順序に決まりはなくどこからはじめてもよい(六地蔵駅の大善寺を基準に時計回りもしくは反時計回りが効率が良くおすすめ)。

期間中は普段拝観することが出来ない仏像等も特別に公開され、お茶の接待なども行われて多くの人出で賑わう。

公共交通機関を利用するなら市バスや地下鉄の案内所などで購入できる「京都観光一日乗車券」が便利なほか、6箇所全てを巡る観光バスツアーも企画される。